Citer cet article: CASTELLANA Robert 2014. Dies Palmarum. La tradition religieuse des palmes tressées dans le monde méditerranéen. CRP ed. Publication en ligne. Lien
Illustration : Rameaux gourmands à Nice en 1943. Photographie de Malavielle.
En règle générale, le dimanche des Rameaux (aussi dénommé Pâques fleuries) s’accompagne en Provence de la bénédiction de rameaux verts et d’une procession. La tradition est commune à l’ensemble de la France et d’une grande partie du nord de l’Europe, où on l’appelle aussi Pâques à buis, Croix Buisée ou Boisée, ou encore Dimanche Ozannier. Ces traditions restent proches toutefois dans leurs grandes lignes de celles pratiquées dans le bassin méditerranéen
RAMEAUX ET RAMPAU. Les traditions provençales correspondent, comme dans le reste de la France, à celles communes à l’ensemble de l’Europe du Nord, avec l’emploi de rameaux verts. La coutume apparaît en Europe vers le VIIIe siècle. Ces rameaux se composent de diverses plantes, dont la caractéristique est de présenter des feuilles vertes: du buis, du laurier, de l’olivier, du saule ou du houx, voire l’if ou le sapin. Les rameaux provençaux, les rampau, étaient souvent décorés de pâtisseries, d’oranges ou de bonbons, ainsi que de papier argenté ou doré et de figurines en pain d’épice. Ces rameaux gastronomiques étaient destinés aux enfants, une dimension de la fête qui était attestée très largement dans l’ensemble de la Provence, comme dans nombre d’autres régions. La tradition européenne veut aussi que l’on emporte les rameaux bénits pour orner les croix dans les maisons, les planter dans les champs, sur les tombes ou encore les porter sur son chapeau. Ces rameaux sont censés apporter une protection contre les intempéries ou la sorcellerie.
RITUELS. Les Croix Hosannières. Le terme de Croix Hosannière viendrait de l’hosanne, nom donné à la fête en Orient mais aussi au buis béni du Dimanche des Rameaux déposé sur les croix situées aux carrefours ou aux abords des cimetières auxquelles les processions se rendaient le jour des Rameaux. En attestent les dénominations de Pâques à buis, Croix Buisée ou Boisée, ou bien de Dimanche Ozannier données à la fête des Rameaux dans certaines régions. Leur existence est attestée depuis le 10ème siècle. Rabelais l’évoque ainsi: «En poictevin est la croix Osanière ailleurs dicte Boysseliere, prés laquelle au dimenche des Rameaux l’on chante : Osanna filio David». Leurs caractéristiques résident dans leur forme de colonne et dans la présence d’une tablette, laquelle permettait au prêtre de célébrer l’office, lors d’un décès ou à l’occasion de la fête des morts. De même que pour les lanternes des morts, auxquelles elles peuvent souvent ressembler, on enterrait aussi les prêtres au pied des croix hosannières.
Illustration: Palmesel The Metropolitan Museum of Art
PROCESSIONS. Le Palmesel. Dans l’Est de la France comme dans le monde germanique, la procession du dimanche des Rameaux s’accompagnait souvent, depuis le Moyen Âge, d’une sculpture en bois munie de roulettes, représentant le Christ à cheval sur un âne. Des rameaux étaient jetés sur le sol à son passage. Le Palmesel, «âne des palmes», représente une mise en scène du texte des Evangiles qui rapporte que Jésus arriva juché sur un âne lors de son entrée à Jérusalem. On retrouve aussi cette coutume en Italie et en Espagne, ainsi que dans le Rite oriental, où le célébrant chevauchait plus souvent un âne véritable. Plusieurs musées possèdent des exemplaires de ce type de sculpture processionnelle.
BIBLIOGRAPHIE
ALBERT Jean-Pierre, 2009. Nature et calendrier. Questions de méthode, Montpellier, France. Link : http://halshs.archives-ouvertes.fr/docs/00/36/99/42/PDF/Nature_et_calendrier.pdf
CAHUZAC Francis (Sous la dir. de), 2013. Inventaire des Croix Hosannières. Link : http://lanternes.free.fr/hosannieres.htm
DELISLE Léopold 1887. Le missel et pontifical d’Étienne de Loypeau, évêque de Luçon. In Bibliothèque de l’école des chartes. 1887, tome 48. pp. 527-534. Link: http://www.persee.fr/
ICONOGRAPHIE
La tradition des rameaux en Provence
La tradition des rameaux dans le reste de la France
Inventaire des Ânes processionnels